Prințul Andrew Mountbatten-Windsor a fost arestat joi dimineață, 19 februarie 2026, la domeniul Sandringham, în cadrul unei anchete privind suspiciuni de „misconduct in public office” (abateri grave comise în exercitarea unei funcții publice) legate de relația sa cu Jeffrey Epstein, infractor sexual condamnat. Este cea mai severă consecință penală de până acum pentru fratele regelui Charles al III-lea, după ani de scandaluri și acuzații care au afectat imaginea monarhiei britanice.
Poliția a confirmat reținerea unui bărbat „în vârstă de 60 și ceva de ani”, din Norfolk, aflat în custodie, iar anchetatorii fac percheziții la adrese din Berkshire și Norfolk. Regele a transmis un mesaj în care a spus că este profund îngrijorat, dar că „legea trebuie să-și urmeze cursul”.
Ce spune poliția despre arestare și de ce este anchetat Andrew
Au apărut fotografii cu mașini de poliție neinscripționate și cu ofițeri în civil în zona Wood Farm, pe domeniul Sandringham, la scurt timp după ora 8:00. În relatările inițiale se spune că Andrew ar fi locuit la Wood Farm de aproape trei săptămâni, după ce ar fi părăsit Royal Lodge, din Windsor.
Thames Valley Police a transmis că, pe 19 februarie 2026, a arestat „un bărbat în vârstă de 60 și ceva de ani, din Norfolk, sub suspiciunea de misconduct in public office” și a confirmat desfășurarea de percheziții în Berkshire și Norfolk. Poliția din Norfolk a declarat că sprijină ancheta în curs.
Un reprezentant al Thames Valley Police a precizat că, în urma unei evaluări, a fost deschisă o investigație privind această acuzație și că autoritățile vor oferi actualizări „la momentul potrivit”, invocând necesitatea de a proteja integritatea anchetei.
Reacția regelui Charles: „legea trebuie să-și urmeze cursul”
Regele Charles al III-lea a transmis un mesaj public în care a afirmat că urmărește cu „cea mai profundă îngrijorare” evenimentele legate de reținere și a subliniat că „legea trebuie să-și urmeze cursul”. În același comunicat a insistat că este nevoie de un proces complet, corect și adecvat, realizat de autoritățile competente, care vor avea sprijin și cooperare deplină acolo unde este cazul.
În relatările inițiale ale incidentului s-a menționat, de asemenea, că nici Regele, nici Palatul Buckingham nu ar fi fost informați în prealabil despre arestare.
Din „favoritul reginei” la izolare publică: cum a ajuns Andrew în acest punct
În ultimii ani, cazul prințului Andrew a devenit unul dintre cele mai sensibile și dăunătoare pentru imaginea familiei regale, pe fondul legăturii sale cu Jeffrey Epstein și al acuzațiilor apărute în public. Andrew, născut în 1960, a fost mult timp perceput ca o prezență carismatică și populară în rândul publicului, inclusiv pentru serviciul său ca pilot de elicopter în războiul din Falkland.
Declinul imaginii sale a fost alimentat de apropierea față de Epstein și de conexiunile cu Ghislaine Maxwell, în contextul în care au circulat acuzații potrivit cărora, în anumite cercuri asociate acestora, ar fi avut loc traficare de minore.
Autoritățile britanice au evaluat, în etape anterioare ale anchetei, acuzații reapărute după publicarea unor dosare legate de investigațiile desfășurate în Statele Unite. De asemenea, au existat afirmații potrivit cărora o femeie ar fi fost adusă în Regatul Unit pentru a avea o întâlnire sexuală cu Andrew, iar anchetele anterioare au analizat și posibilele legături dintre activitățile sale oficiale și persoanele din anturajul lui Epstein. Andrew a negat în mod repetat acuzațiile de abuz.
Ce urmează: ancheta, acuzațiile și miza juridică
Autoritățile au indicat că investigația vizează o presupusă infracțiune de tip „misconduct in public office”. Potrivit legislației britanice, o astfel de faptă poate fi tratată ca o infracțiune extrem de gravă și, în cazuri deosebit de grave, este prevăzută o pedeapsă maximă care poate ajunge până la închisoare pe viață.
Familia Virginiei Giuffre – femeia care l-a acuzat pe Andrew că ar fi abuzat-o sexual când avea 17 ani, acuzații pe care el le-a negat – a salutat arestarea, subliniind că nimeni nu este mai presus de lege. Reacțiile publice și juridice ale părților vătămate sau ale celor care le reprezintă au fost rapide în primele ore după anunțul poliției.
