Casa Albă a șters, după reacții puternice, o postare publicată pe contul președintelui Donald Trump de pe Truth Social, care conținea un clip considerat rasist, în care foștii președinți Barack și Michelle Obama apar înfățișați ca maimuțe. Postarea a stârnit critici din partea unor politicieni și lideri civici, iar apoi a fost eliminată din cont. Ulterior, un oficial de rang înalt din administrație a declarat că publicarea a fost făcută „din greșeală” de un membru al personalului și că postarea a fost retrasă.
Videoclipul controversat făcea parte dintr-un material de aproximativ 62 de secunde care promova teorii nefondate despre fraude la alegerile din 2020; imaginile cu soții Obama apar spre final și durează foarte puțin, pe fragmente din melodia „The Lion Sleeps Tonight”. Clipul – care includea și caricaturi ale unor democrați prezentați drept animale – a fost preluat, în parte, dintr-o postare publicată anterior pe X. Reacțiile publice au venit rapid și au fost dure; înainte de retragere, materialul a rămas vizibil pe platformă timp de ore bune.
Cum explică Casa Albă ștergerea: „a fost făcută din greșeală de un staffer”
Un oficial senior al Casei Albe a declarat ulterior că un angajat al administrației a postat din eroare videoclipul pe contul de Truth Social al lui Trump și că postarea a fost între timp ștearsă. În comunicările publice inițiale, administrația a încercat să reducă amploarea scandalului și să prezinte clipul drept un „meme video de pe internet”, formulare urmată apoi de recunoașterea erorii operaționale.
În declarațiile oficiale transmise către presă nu au fost oferite detalii publice despre identitatea persoanei care a gestionat contul în momentul publicării și nici despre procedurile interne care au permis apariția materialului pe contul prezidențial. Până la această oră nu au fost făcute publice informații concrete despre pașii administrativi urmați sau despre eventuale sancțiuni disciplinare.
Reacțiile: condamnări politice și presiuni pentru eliminarea postării
Postarea a generat condamnări din partea unor reprezentanți ai ambelor mari formațiuni politice și din partea unor organizații civice. Printre critici s-a numărat senatorul republican Tim Scott, care a descris materialul drept „cel mai rasist lucru” văzut din partea actualei Case Albe și care a cerut retragerea imediată a clipului. Au reacționat dur și democrați, dar și aleși republicani mai apropiați de administrație, iar numeroși comentatori au subliniat asemănarea imaginilor cu stereotipuri rasiste clasice.
Surse care au urmărit evoluția situației au relatat că, înainte ca postarea să fie retrasă, legislatori republicani au contactat echipa președintelui pentru a discuta subiectul, semnalând presiunea internă din partid pentru gestionarea scandalului. Critici similare au venit din partea unor lideri statali și organizații neguvernamentale care au calificat materialul drept „dezgustător” și „inacceptabil”.
Ce spusese anterior Casa Albă: „meme video” și „fake outrage”
Inițial, secretarul de presă al Casei Albe a descris clipul ca provenind din „un meme video de pe internet” care îl înfățișează pe președintele Trump „ca Regele Junglei” și pe democrați „ca personaje din Regele Leu”, și a îndemnat presa să înceteze „indignarea falsă” și să se ocupe de subiecte considerate mai importante pentru public. Această replică publică a fost urmată, câteva ore mai târziu, de explicația că publicarea a fost o eroare a unui membru al personalului și de retragerea efectivă a materialului.
Fragmentul în care apar soții Obama pare să fi fost preluat dintr-o postare anterioară distribuită pe X în toamnă de un cont conservator, iar coloana sonoră și montajul au amplificat percepția că materialul profită de tropuri rasiste istorice. Reacțiile, atât din rândul democraților, cât și dinspre republicanii critici, au subliniat riscul reputațional și politic pentru administrație.
Pe fond, episodul a reaprins atenția asupra istoricului atacurilor și acuzațiilor pe care Donald Trump le-a îndreptat de-a lungul anilor împotriva lui Barack Obama, inclusiv campania de discreditare legată de locul nașterii acestuia, o bătălie dinaintea primului mandat care a rămas parte din portofoliul de controverse asociate numelui său.
