Nordul şi vestul Japoniei se confruntă, de la mijlocul lunii ianuarie, cu ninsori extrem de abundente, care au dus la zeci de decese şi perturbări majore ale vieţii cotidiene. Autorităţile au anunţat, până miercuri, 4 februarie 2026, un bilanţ de 35 de morţi şi câteva sute de răniţi (în jur de 393 de persoane, dintre care circa 126 rănite grav). În cele mai afectate zone, zăpada s-a acumulat până la peste 2 metri în multe localităţi, iar în depresiuni sau lângă clădiri s-au raportat depuneri care, izolat, au depăşit 4 metri. Pericolul rămâne ridicat, iar meteorologii şi oficialii locali avertizează că în weekend sunt prognozate din nou ninsori semnificative, care pot agrava blocajele şi riscurile.
Până miercuri au fost afectate 15 prefecturi, pe coasta Mării Japoniei şi în regiuni învecinate. În prefectura Aomori, în anumite zone izolate s-au semnalat depuneri extraordinare de zăpadă, iar autorităţile locale au cerut sprijinul forţelor armate pentru intervenţii şi asistenţă. Mobilizarea militară vizează în special deszăpezirea arterelor principale şi sprijin pentru persoanele în vârstă rămase izolate, unde accesul serviciilor de urgenţă este îngreunat.
Unde s-au înregistrat cele mai multe victime și ce spun autoritățile
Cel mai mare număr de decese asociate ninsorii a fost raportat în prefectura Niigata: 12 persoane şi-au pierdut viaţa aici. Printre cazuri figurează un bărbat în jurul vârstei de 50 de ani, găsit prăbuşit pe acoperişul locuinţei sale în oraşul Uonuma – incident consemnat în jurul datei de 21 ianuarie – precum şi alţi locuitori care au murit în timpul lucrărilor de curăţare a zăpezii sau din cauza unor stopuri cardiace survenite în timpul efortului.
Tot în Niigata, în oraşul Nagaoka, autorităţile au raportat cazul unui bărbat de aproximativ 70 de ani găsit prăbuşit în faţa locuinţei; investigaţiile locale indică faptul că ar fi căzut de pe acoperiş în timp ce curăţa zăpada şi a fost declarat decedat la spital. Alte prefecturi cu pierderi importante includ Akita (şapte decese) şi Yamagata (cinci decese), iar victime s-au înregistrat şi în Hokkaido, Aomori şi Iwate, între altele.
Armata, mobilizată în Aomori. „Echipele de deszăpezire sunt depășite”
Guvernul japonez a decis mobilizarea unor unităţi militare pentru a sprijini comunităţile din Aomori şi din alte zone grav afectate; solicitările au venit de la autorităţile locale, care au semnalat dificultăţi în a ajunge la persoanele aflate în nevoie. Prim-ministrul Sanae Takaichi a convocat o şedinţă a miniştrilor responsabili şi le-a cerut să ia măsuri ferme pentru protejarea vieţilor şi pentru asigurarea funcţionării serviciilor esenţiale, în contextul în care în weekend sunt aşteptate noi căderi masive de zăpadă şi urmează o zi de vot la alegerile generale.
Guvernatorul prefecturii Aomori, Soichiro Miyashita, a declarat că a cerut sprijin militar pentru operaţiuni de intervenţie în caz de catastrofă, subliniind nevoia de asistenţă pentru persoanele vârstnice şi pentru locuinţele izolate. În capitala prefecturii, Aomori, unele măsurători au arătat acumulări de zăpadă de ordinul sutelor de centimetri – în anumite puncte s-au înregistrat valori în jurul a 183 cm – iar oficialii au spus că echipele obişnuite de deszăpezire sunt depăşite de volum şi de dificultatea intervenţiilor.
Bilanțul răniților și pagubele raportate până acum
La nivel naţional, bilanţul comunicat de autorităţi indică în jur de 393 de persoane rănite, dintre care aproximativ 126 au fost evaluate ca fiind rănite grav; în Niigata s-au raportat 42 de cazuri grave. În paralel, au fost semnalate pagube la locuinţe şi construcţii: în total, circa 14 case au fost avariate în regiunile afectate, inclusiv în Niigata şi Aomori (raportările locale menţionează trei locuinţe avariate în Niigata şi opt în Aomori, conform inventarelor iniţiale).
Autorităţile centrale şi cele locale au înfiinţat mai multe grupuri de intervenţie şi task-force-uri pentru a coordona deszăpezirea, intervenţia medicală şi repunerea infrastructurii în funcţiune. Episodul masiv de acumulare a zăpezii a început, în valurile cele mai recente, în jurul datei de 20 ianuarie, iar blocajele rutiere şi întreruperile în transport au îngreunat accesul echipelor de urgenţă către comunităţile cele mai izolate.
De ce avertizează guvernul asupra riscurilor: nu doar ninsoarea, ci și topirea
Reprezentanţii guvernului au avertizat că pericolele nu dispar odată cu oprirea ninsorilor: odată cu încălzirea vremii, stratul de zăpadă devine mai greu şi mai instabil, crescând riscul prăbuşirii zăpezii de pe acoperişuri, alunecărilor de teren şi avalanşelor, dar şi al condiţiilor extrem de alunecoase pe carosabil. Aceste fenomene pot genera accidente suplimentare şi pot întârzia revenirea rapidă la funcţionarea serviciilor esenţiale.
Secretarul şef al Cabinetului, Minoru Kihara, a cerut populaţiei să acorde o atenţie sporită măsurilor de siguranţă: „Acordaţi atenţie protecţiei personale, purtând cască sau folosind o frânghie de siguranţă, mai ales când curăţaţi zăpada de pe acoperişuri”, a spus el, subliniind că multe victime au survenit în timpul lucrărilor de deszăpezire individuală.
Meteorologii și agențiile de intervenţie au explicat că un model persistent de presiune de iarnă combinat cu intruziuni succesive de aer extrem de rece peste Marea Japoniei a favorizat benzi intense de ninsoare („sea-effect”) şi acumulări locale foarte mari: în multe staţii cantităţile lunare până la începutul lui februarie au depăşit media perioadei, în unele cazuri chiar de două ori sau mai mult. Pe fondul acestui model, prognozele anunţă posibilitatea unor noi episoade de ninsoare în intervalul de weekend, motiv pentru care autorităţile menţin nivelul de alertă ridicat.
