Un adolescent evaluat la 16 ani, identificat drept KCL într-un studiu de caz publicat în 2026 în revista Cortex, a obținut rezultate excepționale la probele de memorie autobiografică. El le-a spus cercetătorilor că unele amintiri datează de când avea aproximativ trei luni. Testele arată cât de bine își poate recupera informații despre propriul trecut și cât de des îi apar spontan astfel de amintiri; ele nu verifică relatarea despre perioada de sugar.
Capacitatea studiată se numește memorie autobiografică superioară, sau HSAM. Persoanele cu această caracteristică își pot aminti neobișnuit de precis zile și întâmplări din propria viață, fără tehnici de memorare. Cercetătorii au urmărit în cazul lui KCL și o întrebare distinctă: dacă amintirile îi vin în minte fără să le caute, nu doar atunci când i se cere să răspundă la o dată.
Cum a fost evaluată memoria adolescentului
Evaluarea s-a desfășurat de la distanță, în șapte sesiuni. Echipa a comparat rezultatele lui KCL cu cele ale opt adulți polonezi și ale unui băiat polonez de aceeași vârstă. În timpul probelor, adolescentul a avut ecranul, camera și microfonul pornite, pentru ca cercetătorii să poată supraveghea modul în care răspundea.
La o probă, participanții au trebuit să asocieze 15 evenimente publice importante cu data exactă și ziua săptămânii. La alta, au primit zece date alese aleatoriu din propria viață și li s-a cerut să spună ziua săptămânii, o știre din acea perioadă și o amintire personală. Sarcinile au verificat atât orientarea în calendar, cât și accesul la experiențe trăite.
KCL a răspuns corect la 51% dintre întrebările despre evenimente publice, față de media de 20,38% a grupului de comparație. Pentru datele din propria viață, rezultatul său a fost de 83%, față de 28,75%. La testele de screening pentru HSAM, performanța sa a fost plasată în primii 0,1% potrivit criteriilor folosite de cercetători. Această încadrare privește probele respective, nu toate formele de memorie sau toate aptitudinile cognitive.
Ce se întâmplă când nu încearcă să-și amintească
Pentru a observa gândurile care apar fără o căutare deliberată a trecutului, cercetătorii au folosit o sarcină de atenție pe calculator. În 23 de momente neanunțate, pe ecran apărea o întrebare despre ce avea participantul în minte. Acesta trebuia să descrie gândul și să precizeze dacă apăruse spontan sau intenționat.
Din cele 15 gânduri spontane ale lui KCL care nu aveau legătură cu sarcina, 13 erau amintiri personale, adică aproximativ 87%. În grupul de comparație, media proporției de astfel de amintiri a fost de 39%. Adolescentul nu a raportat, în general, mai multe gânduri fără legătură cu sarcina decât ceilalți participanți. Diferea mai ales conținutul lor: când atenția îi rătăcea, gândul se îndrepta mai des spre propriul trecut.
Chestionarele folosite în evaluare au indicat, de asemenea, o frecvență mai mare a amintirilor autobiografice involuntare. Astfel, relatarea adolescentului despre aceste amintiri și observațiile din sarcina pe calculator au mers în aceeași direcție. Rezultatele provin însă din evaluarea unui singur caz, cu un grup restrâns de comparație.
Cercetătorii propun o posibilă explicație: sensibilitatea la indicii din jur și la senzațiile propriului corp ar putea face amintirile personale mai ușor de accesat. Probele nu stabilesc că aceasta este cauza. Ele arată că amintirile despre trecut au ocupat o proporție neobișnuit de mare din gândurile spontane raportate de KCL.
Ce se știe despre amintirile de la trei luni
KCL le-a spus cercetătorilor că unele dintre cele mai timpurii amintiri ale sale ar proveni din aprilie 2009, când avea aproximativ trei luni. Despre întâmplări din 2010–2011, autorii notează că ar fi fost confirmate de părinții săi. Confirmarea relatată privește acei ani din copilărie, nu amintirile pe care adolescentul le plasează la vârsta de trei luni.
Adolescentul spune că, în jurul vârstei de trei ani, a început să aibă un sentiment continuu al propriei experiențe. El susține și că își poate aminti în detaliu evenimente din aproximativ jumătate dintre zilele scurse din august 2022. Acestea sunt relatările lui despre întinderea memoriei sale; rezultatele măsurate provin din probele administrate de echipa de cercetare.
Evaluarea nu indică performanțe la fel de neobișnuite în atenție, memoria de lucru sau funcțiile executive. Autorii spun că sunt necesare studii cu mai multe persoane cu HSAM pentru a afla dacă frecvența amintirilor involuntare și explicația propusă în cazul lui KCL se regăsesc și la alții.