George Simion, președintele AUR, a susținut un discurs la festivalul românesc organizat de Biserica Sfântul Andrei din Chicago, în timpul unei vizite în Statele Unite ale Americii; AUR a descris vizita ca fiind dedicată comunităților românești din diaspora.
În fața românilor prezenți, Simion a insistat pe ideea păstrării credinței și a identității naționale, iar un pasaj care a atras atenția a fost formularea: „unirea ați făcut-o deja: România cu Moldova”.
Contextul apariției sale publice este amplificat de discuțiile despre apartenența bisericii din Chicago la Mitropolia Chișinăului și a Întregii Moldove, structură aflată sub jurisdicția Patriarhiei Moscovei.
Vizita lui Simion în SUA a urmat unui demers public al unor foști oficiali americani care au cerut autorităților de la Washington să reanalizeze situația vizei liderului AUR.
Ce a spus George Simion în biserică, în fața comunității
George Simion a fost invitat de preotul comunității să se adreseze românilor prezenți la festivalul organizat de Biserica Sfântul Andrei din Chicago. În intervenția sa, a vorbit despre legătura cu România și despre felul în care diaspora își păstrează tradițiile.
Unul dintre citatele atribuite lui Simion este: „Sunt foarte, foarte bucuros să vă văd, să văd că țineți aproape de Dumnezeu, de biserică, de neam, de tricolor, de sărbătorile noastre și de identitatea noastră națională”.
El a descris audiența ca fiind una amestecată, cu români veniți din mai multe regiuni ale României, dar și din Republica Moldova, și a folosit această imagine pentru a argumenta ideea de unitate: „Văd că aici, la Biserica Sfântul Andrei, unirea ați făcut-o deja: România cu Moldova. Sunteți și de la Bălți, și de la Mereni, și de la Timișoara, și de la Bistrița, și Sibiu, și Dobrogea, și Baia Mare, Mureș. Cum să nu? E o întreagă Românie, o Românie Mare aici”.
AUR susține că Simion a stat de vorbă cu oamenii, a făcut fotografii și a transmis un mesaj de apropiere între românii din țară și cei plecați. Într-un alt pasaj citat, el spune: „Mulțumim că ne-ați primit în sufletul vostru. Să dea Dumnezeu să facem iarăși România mare, puternică, care să primească la sânul ei pe toți feciorii. Asta ne dorim”.
De ce a devenit relevantă apartenența Bisericii Sfântul Andrei din Chicago
În relatarea despre eveniment apare și chestiunea încadrării bisericii în structuri bisericești, fiind indicată apartenența parohiei la Mitropolia Chișinăului și a Întregii Moldove.
Despre parohie se menționează: „Începând cu luna noiembrie 2016 parohia Ortodoxă Română Sfântul Andrei din Chicago se află sub omoforul Î.P.S. Vladimir, mitropolitul Chișinăului și al Întregii Moldove”.
Statutul Bisericii Ortodoxe din Moldova prevede la articolul 2 că Biserica Ortodoxă din Moldova este subordonată canonic Patriarhiei Moscovei, deși este independentă în chestiuni bisericești-administrative, economice, educative și civile.
Pagina de Facebook a așezământului religios a publicat fotografii cu Mitropolitul Vladimir.
Contextul politic invocat în jurul vizitei în SUA
Pe lângă discursul de la Chicago, vizita lui George Simion în Statele Unite este plasată și în contextul unui demers public semnat de mai mulți foști oficiali americani, care au cerut o reevaluare a situației lui în ceea ce privește accesul în SUA.
Un editorial semnat de Adrian Zuckerman, Mark Gitenstein, James S. Gilmore III și Ronald Gidwitz, împreună cu Sabin Gherman, solicită autorităților americane să reanalizeze dacă activitatea lui Simion și a formațiunii AUR este compatibilă cu valorile afirmate de Statele Unite și, implicit, dacă ar trebui să beneficieze de viză americană.
În același context sunt incluse critici la adresa pozițiilor publice ale lui Simion, inclusiv acuzația că ar fi repetat mesaje favorabile Kremlinului și că nu ar fi condamnat clar agresiunea Rusiei împotriva Ucrainei, precum și observații legate de susținerea acordată lui Călin Georgescu.
AUR descrie traseul vizitei în mai multe comunități românești, menționând opriri la Las Vegas, Cleveland, Reading și Chicago.
Elemente de fundal despre comunitatea din Chicago și evenimentele ei
Un site de comunitate prezintă o listă de evenimente tradiționale asociate Bisericii Sfântul Andrei din Chicago (de exemplu, „Concert de colinde 2014”, „Hramul Bisericii Sfântul Andrei Chicago”) și include date de localizare și numele preotului paroh, Gheorghe Pavel.
Aceste informații arată că lăcașul de cult este un punct de organizare a activităților comunitare și culturale în Chicago, cu evenimente recurente și mobilizare în jurul sărbătorilor și tradițiilor.