La 20 de ani, Emma Iordache studiază informatica la Wellesley College, instituția americană pe care a ales-o cu o bursă de peste 400.000 de dolari, și dezvoltă programe pentru liceenii români. Una dintre inițiative, RISE Academy, propune ateliere gratuite în care elevii aleg o problemă a comunității și pregătesc un proiect pentru rezolvarea ei. Alte două direcții sunt pregătirea pentru facultate și cercetarea.
Emma a terminat școala generală în Brezoaele, județul Dâmbovița, și a obținut media 10 atât la Evaluarea Națională, cât și la Bacalaureat. În 2024, a fost acceptată la cinci universități din Statele Unite: Wellesley College, Vassar College, Bates College, Trinity College și Agnes Scott College.
Ofertele de burse însumau aproximativ 1,7 milioane de dolari, dar reprezentau opțiuni între care urma să aleagă, nu o singură bursă primită. Emma a ales Wellesley, unde bursa oferită depășea 400.000 de dolari.
Din 2025, urmează și cursuri la Massachusetts Institute of Technology, cunoscut drept MIT. În primăvara lui 2026, a fost acceptată în Gordon-MIT Engineering Leadership Program, un program de leadership în inginerie.
La RISE, ideea trebuie să aibă parteneri, resurse și un buget
Emma este cofondatoare și conduce RISE Academy, alături de cofondatorul Cristian Coceangă, student la Harvard. Programul se adresează liceenilor din Europa de Est și urmărește dezvoltarea unor inițiative pentru comunitățile lor, prin ateliere despre instituțiile democratice, comunicare și implicare civică.
Organizatorii pornesc de la o dificultate concretă: tinerii pot avea idei pentru școlile și localitățile lor, dar le lipsește o structură prin care să le pună în practică. Componenta AGORA este prezentată ca un atelier gratuit de o zi, susținut de Projects for Peace. Formatul descris include întâlniri fizice în mai multe orașe din România și activități online.
Elevii încep cu exerciții despre construirea păcii, democrație participativă și implicare civică. Apoi aleg, în echipe, o problemă locală și identifică oamenii și instituțiile care ar putea contribui la rezolvarea ei: parteneri, potențiali finanțatori și alte organizații. Estimează resursele necesare și alcătuiesc un buget.
Mentorii își împărtășesc experiența și le oferă feedback pentru pregătirea unei prezentări scurte. Echipele își susțin proiectele în fața unui juriu, iar cele câștigătoare primesc premii și sunt invitate la un atelier intensiv online pentru continuarea lucrului.
Programul se adresează elevilor din clasele IX–XII, fără să le ceară experiență anterioară sau o idee de proiect deja definită. Formatul prevede locuri limitate în fiecare oraș. Separat, incubatorul RISE oferă mentorat pentru inițiative civice selectate.
Prep School: ce reprezintă bursele anunțate pentru prima generație
În cadrul organizației Vreau să Studiez în America, Emma a dezvoltat Prep School, un program de pregătire pentru studii internaționale destinat elevilor din clasele IX–XI. Într-o postare din 18 aprilie 2026, ea anunța că prima generație de absolvenți își încheiase sezonul de aplicații universitare și obținuse oferte de burse de peste 2,2 milioane de dolari.
Emma i-a felicitat pe Andra-Gabriela Cîrstoiu pentru bursa integrală la Yale, în etapa timpurie de admitere, Early Action, și pe Stefan Hau pentru bursa integrală la University of Chicago. Pentru Cristian Coceangă a enumerat burse integrale oferite de Harvard, Vanderbilt, University of Notre Dame și Minerva.
Suma declarată pentru această generație privește ofertele de bursă, inclusiv mai multe opțiuni pentru același candidat, așa cum arată lista lui Cristian. Nu reprezintă bani încasați cumulativ de absolvenți.
„Acest moment le aparține lor”, a scris Emma despre elevi, menționând proiectele construite și munca depusă. Ea a mulțumit echipei și consilierilor programului și a anunțat că cei trei absolvenți se alătură, la rândul lor, comunității Prep School în roluri de consilieri.
Research Pathways: de la o temă la un proiect de cercetare
Research Pathways figurează în cohorta din 2025 a acceleratorului de vară al Roux Institute, parte a Northeastern University, cu Emma Iordache identificată ca participantă de la Wellesley College. Proiectul urmărește să le ofere liceenilor experiență practică de cercetare și să îi ajute să își dezvolte abilitățile de scriere.
Temele sunt legate de obiectivele Organizației Națiunilor Unite pentru dezvoltare durabilă. Printre obiectivele programului se află și sprijinirea elevilor pentru publicarea lucrărilor în reviste internaționale.
Ghidajul descris de institut îi ajută pe elevi să își dezvolte ideile în forme diferite: cercetare științifică, alte proiecte sau documente scurte de politici publice, care prezintă o problemă și propun soluții.